Skärtorsdag strax efter fem, tidningen är skickad till tryck, solen skiner och en hel hop lediga dagar väntar. Jag ska precis gå på tunnelbanan in till stan för att träffa Mari, min fru, och våra barn. Vi ska äta på restaurang. Då ringer telefonen.

En äldre dam presenterar sig och frågar:

”Är du bra på bowling?”. 

Det är i alla fall vad jag tror att hon frågar. Efter en stunds förvirring i t-banestöket inser jag att vad hon egentligen undrar är om jag är ”bra på bakning?”.

Jag har inte tänkt så mycket på det tidigare men kommer snabbt fram till att jag nog är en medelgod bagare. Eller kanske strax under medel. Hur som helst, jag frågar damen om det rör sig om ett recept vi har haft i tidningen. ”Jo, det stämmer”, svarar damen och förklarar att hon är osäker på hur hon ska göra. Det handlar om en äppelkaka, närmare bestämt Operakällarens äppelkaka. ”Är det något som inte stämmer i receptet?”, frågar jag.

”Jo, förstår du”, säger damen och börjar läsa upp receptet. Först alla ingredienser, sedan steg för steg fram till att man slutligen lägger remsor av pajdeg i ett vackert mönster över hela skapelsen och gräddar i ugn. ”Och nu undrar jag”, säger damen, ”vad man ska ha vaniljstången till?”.

Vaniljstången finns med bland ingredienserna men nämns sedan inte mer. Vaniljstångens vara eller icke vara i äppelpajen är alltså ett mysterium. Jag står handfallen. Mina närmsta medpassagerare följer intresserat samtalet. Kommer vaniljstångsmysteriet att lösas? Till saken hör att jag inte känner igen receptet – kan det vara så att kvinnan har blandat ihop vår tidning med någon annan bilaga? Det händer då och då.

”Vilken tidning är det du läser ur?”, frågar jag. 

”En sån här söndagsbilaga”, svara damen. 

”Ja, men vad står det på omslaget? Står det Aftonbladet Söndag?”.

”Ja, det är klart det gör. Tror du jag är dum, eller?”, svarar damen förnärmat.

Jag kan inte påminna mig att vi har haft någon äppelkaka i tidningen de senaste veckorna, mysteriet tätnar…

”Men vad står det för datum på tidningen?”, frågar jag.

”Ja nu ska vi se”, säger damen och prasslar med tidningen. ”2007 ser jag här…”.

2007. Receptet är alltså från en tre år gammal söndagsbilaga. Och på något vis känner jag mig hedrad över att det finns läsare som sparar vår blaska i år efter år och sedan plockar fram den när det är dags att baka en äppelkaka. Där, på tunnelbanetåget, kunde jag inte hjälpa damen och det kändes ju inte bra.

Så nu har jag tagit reda på hur det ligger till – vaniljstången ska snittas och fröna blandas i resten av ingredienserna till degen. Ursäkta om vi var lite otydliga då i juli 2007.

Här är receptet om ni är bra på bowling, eller hur det nu var…

http://www.tasteline.com/Recept/Operakallarens_appelkaka_2