1984 fick Tim Burton sparken från Disney, som ansåg att han slösat bort deras resurser på Frankenweenie, en kortfilm om en pojke som lyckas återuppväcka sin hund från de döda. Filmen var alldeles för otäck för barn, menade Disney. Men tiderna har förändrats. Frankenweenie har nu blivit animerad långfilm, och är en av Disneys stora satsningar i år. (I Sverige har den premiär först i januari.)

Skräckfilm för barn låter kanske som en omöjlig genre, men det är en tydlig trend. I Hotell Transylvanien, som har premiär på fredag, har greve Dracula skapat en luxuös fristad för sina vänner och kollegor. I hotellets korridorer trängs monster, varulvar, skelett, häxor och mumier. Och i bioaktuella ParaNorman blir den unge Norman, som kan tala med döda men har desto svårare att kommunicera med sina jämnåriga, en hjälte när zombies attackerar staden.

ParaNorman är på sina ställen så läskig att jag förmodligen hade fastnat i en grimas om jag sett den när jag var barn. Men jag hade älskat den. Vi hade Scooby Doo, men jag minns hur besviken jag blev när varje avsnitt slutade med att det bara var skurkar som klätt ut sig till spöken. ParaNorman backar inte för otäckheterna. Men regissören Sam Fell säger i The Guardian att filmen, om man ser bortom alla zombies, handlar om ett utstött barn som försöker hitta sin plats i tillvaron. Som liten var han själv mer rädd för att gå till skolan än för att se på skräckfilmer:
– Jag ville sätta ihop påhittade monster med den högst verkliga skräck man känner som elvaåring.

Och det är just därför jag hade älskat de här filmerna. När folk säger att barn är såna oskyldiga små änglar så förstår jag inte vad de pratar om; barn kan vara riktiga monster mot varandra på skolgården. Och mörkrädsla, mardrömmar och monster under sängen är en del av vardagen när man är liten. Hur gärna föräldrar än vill tro att de kan skydda sina barn mot tankar och funderingar på ondska, så går det inte. Skräck är något man bara måste få bearbeta i sin fantasi. Med lekar, med spökhistorier som viskas på pyjamaspartyn. Och med film.