Ryktet gick som en löpeld. Det gör det gärna på det här stället där det bara bor ett par tusen:

– Matt Damon, superstjärnan, är i stan.

Och inte bara det:

– Han har flugit omkring i sin helikopter.

Och det är något man inte gör utan vidare på Svalbard och Spetsbergen. Det krävs inte bara ­helikopter, det krävs dessutom tillstånd från den allsmäktige Sysselmannen som bestämmer det mesta här uppe.

Men Matt hade flugit utan tillstånd. Och inte bara det. Han hade åkt dit och blivit näpst av Sysselmannen. Och varför inte? Matt hade sin enorma yacht ankrad ute på redden. Och helikoptern stod som den tydligen brukar parkerad på akterdäck.

Jag och fotograf Anna Tärnhuvud som var där i helt andra ärenden fick plötsligt släppa allt och bege oss ut på superstjärnejakt.

Matts helikopter hade tydligen inte använts alldeles nyss för den var inklädd i en skräddarsydd specialpresenning och försatt i viloläge.

Samtidigt som vi spanade in hans skuta ute på redden anlände det stora holländska kryssningsfartyget Princedam med sin last av penningstinna pensionärer som skulle iland för att köpa vykort. Och kanske ett renskinn.

– Egentligen skulle vi vilja ha ett isbjörnsskinn, sa en av dom.

– Är det någon skillnad på renskinnen och isbjörnsskinnen?

– Ingen alls, upplyste jag den blåhåriga.

– Det går inte att se skillnad på dom. Eftersom de är så nära släkt, förtydligade jag.

– Dessutom är renskinnen betydligt billigare. Och lättare att packa in i hytten.

Hon tackade mig för min expertkunskap och satte av in mot stan.

Vi själva stod alldeles intill den världsberömda varningsskylten nere i hamnen som upplyser alla att man befinner sig i isbjörnsland. Och att man följaktligen har starka skäl att passa sig noga. Hela tiden. Matt Damons båt låg på säkert avstånd. Inte en människa syntes på däck. Tenderbåten låg och skvalpade vid aktern.

Ingen superstjärna i sikte.

Vi pratade med Mikael Johansson, 29, från Arjeplog som just fått fast jobb nere i hamnen och som hjälpt till att förtöja Princedam.

– Det kommer en del kändisar hit upp. John McCain var här för ett tag sen. Men han flög hit. Och så var det någon som visst såg Woody Allen här. Men jag gjorde det inte.

Det framgick inte om Woody Allen hade tagit sig hit för egen köl.

– Men han skulle ha åkt en mindre båt mellan två yachter. Fast själv såg jag honom inte. Om det nu var han.

Ingen annan tycktes ha sett honom heller.

Vi drar upp till Sysselmannen och försöker reda ut Matt Damon-mysteriet.

– Matt Damon här? Inte vad vi vet. Jasså, det är hans båt som ligger därute på redden? Rejäl sak må jag säga.

Jag säger att han visst skulle ha flugit helikopter lite hur som helst.

– Inget vi känner till.

Och att han skulle ha tagits i upptuktelse av just Sysselmannen.

Sysselmannens representant ser ut som en fågelholk:

– Det har vi verkligen inte.

Återstår kollegorna på Svalbardsposten, världens nordligaste tidning.

– Vi har hört talas om den där historien, ja inte att han skulle ha flugit illegalt, men att han är här.

– Men ingen har sett honom. Och hade någon gjort det så skulle vi ha vetat om det. Inget undgår oss på den här redaktionen.

På väg ner till hamnen igen möter vi en passagerare från Princedam och kommer återigen in på Matt Damon.

– Ingen jag sett. Men jag tyckte att jag såg Barack Obama inne i stan.

Vad jag vill säga med det här? Inte mycket mer än att man inte ska tro på rykten och alltid kolla en bra story.

Veckans krönikör

Namn: Svante Lidén, 64 år. Familj: Hustru Maria, läkare på Akademiska sjukhuset i Uppsala. Sönerna Magnus och Einar. Bostad: Lägenhet i Uppsala. Inkomst: Inget att skriva hem om.

4x tankar i mitt huvud

1. Jag är oerhört svag för …

… isländsk torkad fisk – som tyvärr är förödande för andedräkten.

2. Jag vill bli bättre på …

… allt.

3. Nästa resa går till …

 … övergivna gruv­samhället Pyramiden på Spetsbergen.

4. Som tidsresenär skulle jag förflytta mig till …

… Hallstabacken i Sollefteå eftersom jag bröt benet 1965 och aldrig hann bli någon bra backhoppare.